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スコットランドでゴルフ
セントアンドルーズリンクス（オールドコース）
（St
Andrews Links The Old Course）
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１８番のスウィルカンブリッジ
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２０１９年８月７日プレー
今回のスコットランドゴルフ旅行を締めくくる４ラウンド目は、エジンバラから北東へ車で１時間の東海岸沿いに位置するセントアンドルーズリンクス。
１８ホールある６コースと９ホールの１コースがあり、プレーをしたオールドコースは、2018年の世界コースランキングでゴルフダイジェストで７位、
ゴルフマガジンでは５位にランクされている、５年に１度全英オープンを開催するThe
Home Of Golf、言わずと知れたゴルフの聖地です。
自然が創り上げたこのコースでは１２世紀あたりからゴルフをプレーされていると言われています。
1754年にセントアンドルーズゴルファーズソサエティが設立され、１０年後に２２ホールが１８ホールに縮小され現在の形になりました。
コースはフラットでほとんどのホールがドッグレックなくストレートなのですが、フェアウェイは固く自然の起伏があり、
ナイスショットと思っていても転がってブッシュやフェスキューの深いラフ、巧みに配置されたバンカーに入ってしまいます。
グリーンは１４ホールが２ホールの共通グリーンなので驚くほど巨大で、今まで経験した事のないロングパットも経験することがあります。
世界中のゴルファーが憧れているこのコースでプレーをする方法は４つあり、１つ目は１年前にコースのＨＰから直接予約。
ハイシーズンはセントアンドルーズにある他の５コースのどれかと一緒に予約する必要があります。
２つ目はバロットと呼ばれるプレー日の前日午後２時までに現地かＨＰで抽選申込をする方法で午後４時には結果が分かります。
３つ目はウェイティングで当日１番ホール脇のオールドパビリオンに並び空きがあればプレー出来ます。
プレー当日６時にコースに来たら３０人ぐらいが並んでいて先頭の方は寝袋や枕を持参していました。
４つ目はゴルフツアー会社を利用する方法で、費用は高額ですが確実にプレーをすることが出来ます。
私達はコース近くのＢ＆Ｂに４泊して３日間バロットにトライして、幸運にも１回当選してプレーすることが出来ました。
プレー当日は朝起きると生憎霧雨が降っていてかなり寒い、スタート時間は６時４０分で練習はしないので６時到着で十分です。
レインウエアを着こみ宿泊先のＢ＆Ｂからは徒歩５分の軽い下り坂なので、欧州のゴルファーらしくキャディバッグを担いでコースへ。
１番ティーインググラウンド前の小屋でチェックインを済ませてオールドパビリオンの中に入ると、スタートを待つプレーヤー達がガヤガヤと騒がしい。
世界中からゴルフの聖地を訪れてこれからプレーできるのですから興奮するのは無理もありません。
全英オープン優勝時のクラレットジャグを持つ有名選手の写真がプリントされた壁面を見ながら、私達もホットコーヒーを飲み身体を温めスタンバイ。
そして、軽くパター練習をしていよいよキャディー達が待つ１番ティーインググラウンドへ。
前の組のプレーヤー４人のうち２人はチョロとスライスして右ＯＢのティーショット、嫌な緊張感がこちらにも伝わってきて困ります。
この日はオランダから来た親子とのジョイントで、彼らはキャディーを付けず担ぎですが私達はもちろんキャディー付きです。
スターターや後続のプレーヤー達が見つめる中、私達４人のティーショットは皆無事フェアウェイに行き一同ホッとして歩き出しました。
私のセカンドはピンまで１３０Ｙですがグリーン手前にバーンが横切り、保険をかけて大きめのクラブで打つと固いグリーンを跳ねて奥のラフへ。
距離通りに１番手下げた方が正解で少し残念ですが、スタートホールですから３オン２パットのボギーでＯＫでしょう。
２番パー４はフェアウェイが狭くティーショットを右ラフに入れて、セカンドはラフで引っ掛かりまたラフ、サードでもグリーンに乗らずダボ。
３番と４番を無難にボギーでしのぎましたが、オランダ人の息子さんは長身でパワーがあり飛びますが曲がるのでボール探しが大変で、
アプローチの腕前もイマイチなので父親は自分のプレーどころではない様子ですが、親子で聖地をプレーしている幸福感が伝わり微笑ましいです。
５番ハンディキャップ２のフェアウェイが狭いパー５は、全てのショットが完璧でピン手前５ｍにパーオン。２パットで収めて嬉しい初パーがきました。
６番と７番をボギーとし、８番パー３のティーショットは完璧なショットでピン筋に飛び、グリーンへ行くとピン手前２ｍにナイスオン。
キャディーは真剣にラインを読んでくれて、右に少し曲がるけど左カップを外さず強めに打てとアドバイス。
得意の上りフックラインなのでその通りに打ててカップイン、生涯の思い出に残るバーディーが取れてキャディーとハイタッチ！
９番パー４も２オン２パットのパーとし妻もこのホールで初パーが取れて、ＯＵＴは私は出来過ぎの４２、妻は４９でまずまずのハーフラウンドです。
雨も止み空も明るくなってきて、ゴルフの神様が私を応援してくれているように引き続きショットが好調で１０番も私と妻ともにパー。
１１番パー３は当たりが悪くスライスしてグリーン左のバンカーへ、これが初バンカーインでしたが上手く打てて２オン２パットのボギー。
ちなみに私が入れたバンカーは、1921年の全英オープン３日目にボビージョーンズが入れて脱出に３打かかり棄権した有名なヒルバンカーです。
距離の短い１２番パー４も、フェアウェイにある４つのバンカーに入らず２オン２パットのパー。
フェアウェイが固く多少ダフっても滑って良いショットになるので、リンクスコースではフェアウェイキープがスコアメイクの鍵になります。
しかし、１３番パー４でティーショットはフェアウェイでしたがセカンド地点からはフェアウェイが狭くなり左右はブッシュ、
距離も残るのでセカンドはプレッシャーがかかりトップしてラフへ、サードはピン奥の共通グリーン５番の方に行ってしまいなんと４０ｍのパットが残る。
こんなに長いパットは生涯初で、５番グリーンをプレーしている方々にお詫びをして先に打たせてもらい３パットのダボでしたがこれも良い思い出です。
１４番ハンディキャップ１のパー５は、フェアウェイが狭く大きなヘルバンカーのある名物ホール。
右側のエデンコースと接しているためにティーショットを打つ方向が分からず、キャディーの指示に従い打ちましたが右の深いラフへ。
７Ｗで打てるかと思いましたが上手く打てずヘルバンカー手前の深いラフに行き、ヘルバンカー越えを今度は確実に９番アイアンで刻みました。
４打目は砲台グリーンの為グリーンに乗りましたが手前に転がり落ちてしまい、結局５オン２パットのダボでやはり手強いホールです。
１５番はボギーで、１６番の右サイドがずっとＯＢのパー４は、左の深いフェスキューのラフに入れてしまい出すだけになり結局ダボ。
そして、１７番パー４は、ティーショットをオールドコースホテル越えで狙えばショートカットができる名物のロードホール。
キャディーからは左に逃げるとセカンドの距離が長くなるので、お前ならロゴマークの上を狙って打てば大丈夫だと言われましたが、
フックしたら危ないのでスライスめに打ったら左のラフに行ってしまい、セカンドは出すだけでサードはグリーンからこぼれ落ちてバンカーの淵。
アプローチを何とか寄せてボギーで収めましたが、全英オープンでトッププロが苦労しているこのホールはアマチュアがパーを取るのは難しいです。
翌日ホテルのテラス席でランチをしましたが、１時間で２回ボールが撃ち込まれましたのでやはりホテル越えは危険ですね。
夢のラウンドもあと１ホールの最終１８番パー４、締めくくりのティーショットも真っ直ぐに飛んで行きフェアウェイを勢いよく転がっていきます。
スウィルカンブリッジを気分良く渡り、風格のあるＲ＆Ａの建物や右サイドの建物群を見ながらセカンド地点まで歩いていくと感動がこみ上げてきます。
ボールはクロスウェイを越えてピンまで残り１３０Ｙ、右の道路やグリーン回りにはプレーを眺める人々が多くて緊張するセカンドショット。
グリーン左は下がっていてグリーンを出てしまいますので、グリーンの右サイドを狙ったセカンドショットはやや右過ぎてギリギリグリーンオン。
２０ｍ以上ある下りのパットが残りましたが、うまく距離が合いタップインでパーフィニッシュ出来ました。
この１８番だけはコースのロゴ入りピンフラッグなので外して写真を撮りたかったのですが、後続組が待っているので遠慮しましたが残念です。
ＩＮは私４５でトータル８７、妻は４６でトータル９５と２人大満足のスコア、キャディーや同伴のオランダ人親子と握手を交わしてホールアウトしました。
セントアンドルーズは実際に訪れてみると、街全体が歴史に裏付けられた威厳ある地で本当にゴルフの聖地と実感できる場所でした。
今回はスケジュールの都合でオールドコースのみのラウンドでしたが、他にも素晴らしい５コースがありますので、
次回はのんびり滞在してそれらもプレーして、セントアンドルーズを存分に満喫したいと思います。
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